肠激惹综合征虽病因还不清楚，但实验证明因精神紧张可引起结肠动力活动的改变，出现肠激惹综合征症状。多见于壮年，本病没有炎性病变，而且功能紊乱也不限于结肠。

　　本病的发生与精神因素、温度、食物等有密切关系，腹痛的部位常见于中腹或下腹部，可以是阵发性绞痛，也可以仅有不适，常于排便后缓解。腹泻者大便次数增多，便松散、稀软或呈水样，可有黏液，但大便的总量较正常人无明显增多，往往可因情绪波动而激发，常在清晨或餐后发生腹泻。临床诊断标准内容是：持续或间断反复发作达3个月以上的下述症状：①上腹痛或不适，排便后缓解，或伴有大便次数或性状的改变。②表现不同的排便不规律(至少占25%的时间)，包括排便次数的改变；大便性状的改变如硬、松散或水样；排便感的异常如紧迫感、排便不尽感。③大便带黏液。④胀气或腹胀感。

　　符合以上的表现，还应与吸收不良综合征、血吸虫感染、胃肠道肿瘤、溃疡性结肠炎、肠道菌群失调以及服用药物而至的腹泻进行鉴别。尤其注意的是我国汉族人中的80%的人有小肠乳糖酶缺乏症，喝牛奶后引起腹胀甚至腹泻，是因为乳糖酶缺乏，乳糖在小肠中不能被分解和吸收，进入大肠后细菌将其发酶产气，引起腹胀；乳糖又可引起渗透性腹泻。出现腹泻则称乳糖不耐受，停用牛奶时症状消失可证实这一诊断。

　　治疗方法为对症处理：①设法解除精神压力或对疾病的顾虑，必要时也可给予适量的镇静药如安定等，以解除焦虑、经常保持乐观情绪。②减少食物中的纤维素含量，因纤维在肠道内传输快，增加肠内渗透压及水分；避免酸、甜、苦、辣等刺激性饮食及味道浓烈的调味品。③可用止泻药如易蒙停，中药附子理中汤合四神丸加减进行治疗也有一定效果。